St. Martin sculpté dans du bois d'érable

Saint Martin de Tours est l'une des figures les plus célèbres et les plus respectées de l'histoire du christianisme. Il est surtout connu pour son acte de charité qui est devenu un symbole d'altruisme et de générosité. Né en Hongrie vers 316 après J.-C. dans une famille païenne, Martin s'est converti au christianisme à un jeune âge, malgré l'opposition de sa famille.L'histoire la plus célèbre de sa vie est certainement celle du manteau partagé. Alors qu'il était encore soldat romain, Martin aurait rencontré un mendiant grelottant de froid près de la ville d'Amiens, en France. Sans hésiter, Martin déchire son manteau militaire en deux avec son épée et en donne la moitié au pauvre homme pour le protéger du froid. Cette nuit-là, Martin rêva de Jésus vêtu de la moitié du manteau qu'il avait donné au mendiant et entendit Jésus dire aux anges : « Voici que Martin, qui n'est pas encore baptisé, m'a vêtu ». Après avoir quitté l'armée, Martin est devenu moine, puis évêque de Tours, rôle qu'il a rempli avec beaucoup d'humilité et de dévouement. Il était connu pour son style de vie simple et son engagement envers les pauvres et les malades. Martin fut également l'un des premiers saints non-martyrs à être vénéré par l'Église et son culte s'est rapidement répandu dans toute l'Europe médiévale. Chaque année, le jour de la Saint-Martin, le 11 novembre, est célébré dans de nombreux pays européens par des festivités comprenant des foires, des processions et, surtout, le partage de nourriture et de vin, en mémoire de l'acte de partage du saint. En Italie, la Saint-Martin est également associée au novello, le premier vin de la dernière récolte, symbole de renouveau et de joie partagée. L'histoire de la Saint-Martin continue d'inspirer de nombreuses personnes dans le monde entier, nous rappelant l'importance de la générosité et du service aux autres, des valeurs universelles et intemporelles.