La crèche, ou crépine, tire son origine de la représentation de la Nativité de Jésus. La tradition de mettre en scène la naissance du Christ est attribuée à Saint François d'Assise, qui, en 1223, à Greccio, en Ombrie, réalisa la première reconstitution vivante de la grotte de Bethléem. Son intention était de rendre plus tangible et compréhensible le mystère de l'Incarnation, permettant aux fidèles de "voir avec les yeux du corps" la pauvreté et l'humilité de la naissance de Jésus. Depuis cet événement, la pratique de la crèche s'est rapidement répandue, évoluant des représentations vivantes aux sculptures et statuettes, devenant un symbole universel de Noël et de la foi chrétienne. La vénération associée à la crèche est adressée à la Sainte Famille et à l'Enfant Jésus, incarnation divine et centre de la célébration de Noël.