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Sant'Antonio statuetta in legno della Val Gardena - Dolfi statue sacre; Sant'Antonio da Padova (latino Antonius Patavinus, nome di battesimo Fernandus; * intorno al 1195 (la data di nascita è sconosciuta; tradizionalmente si indica il 15 agosto; l'anno di nascita è talvolta anche 1193, 1191 o ""intorno al 1188"" accettato) a Lisbona; † 13 giugno 1231 ad Arcella vicino a Padova), a volte chiamato anche Antonio di Lisbona, era un sacerdote religioso portoghese dell'ordine francescano. È venerato nella Chiesa cattolica romana come santo e dottore della chiesa. Antonio proveniva da una nobile famiglia portoghese. Nella ricerca del 19 ° secolo è stato ipotizzato che i suoi genitori fossero Martin von Buglion (o Bulhen) e Theresia von Tavera e che avesse due fratelli e due sorelle. All'età di 15 anni divenne canonico agostiniano. Ha studiato a Lisbona e Coimbra ed è stato ordinato sacerdote. Nel 1220 si convertì ai francescani e prese il nome del tardoantico padre del deserto Antonius Eremita, il patrono della chiesa presso la quale era attiva la comunità francescana di Coimbra. Seguendo l'esempio dei protomartiri dell'ordine francescano giustiziati a Marrakech all'inizio del 1220, Antonio si recò in Marocco come missionario per trovare anche il martirio. a causa di una malattia dovette lasciare di nuovo l'Africa e fu portato in Sicilia da una tempesta. Per un periodo visse da eremita vicino ad Assisi e prese parte al Capitolo Generale dei Francescani nel 1221, dove incontrò il fondatore dell'ordine, Francesco d'Assisi.
Antonio si è distinto per il suo straordinario dono della parola. Pertanto, nell'autunno del 1223, fu incaricato di predicare in Romagna, che in quel momento era scossa da disordini politici e, dal punto di vista ecclesiastico, era minacciata dalla diffusione delle denominazioni catara e valdese, che si discostavano dalla fede cattolica .
In un documento indirizzato ad Antonio, il cui testo è sopravvissuto e che probabilmente è stato scritto intorno all'anno 1223/1224, Francesco lo ha riconosciuto “mio vescovo” (Episcopo meo) e gli ha permesso di tenere lezioni teologiche ai fratelli “ se solo attraverso questo studio non estinguessi lo spirito di preghiera e devozione ”.
Per circa un anno Antonio rimase all'Università di Bologna, dove lavorò come docente di teologia per i francescani, prima di trasferirsi nel sud della Francia nel 1225 per predicare anche lì agli albigesi. Probabilmente intorno all'anno 1227 tornò nel Nord Italia, dove lavorò come superiore religioso, direttore di studio e predicatore penitenziale. Anche durante la sua vita fu considerato il predicatore più importante del suo tempo.
Esausto dai suoi numerosi impegni e viaggi, si ritirò dai suoi uffici nel 1230. Dopo la Pasqua del 1231 fece un altro viaggio di predicazione a Padova e trascorse le ultime settimane della sua vita nell'eremo di Camposampiero. Morì il 13 giugno 1231 mentre tornava nella vicina Padova.
