Madone de Lourdes avec couronne en bois

Vierge de Lourdes avec couronne sculptée en bois - Statues en bois Dolfi ; A partir du 11 février 1858, la Mère de Dieu serait apparue à plusieurs reprises à Bernadette Soubirous, âgée de 14 ans, à la grotte de Massabielle, près du Gave de Pau. Bernadette ramassait du bois lorsqu'une belle dame lui est apparue dans la grotte. On dit que l'apparition était vêtue de blanc et ceinturée de bleu. La grotte de Massabielle était alors un lieu où l'on brûlait, entre autres, des ordures et où l'on élevait des cochons.
Lors d'une de ces visions, Bernadette a découvert dans la grotte une source dont les eaux auraient des vertus curatives. Chaque année, quatre à six millions de visiteurs se rendent en pèlerinage à Lourdes et des milliers de personnes se baignent dans l'eau de la source, convaincues qu'une guérison est possible. Des études n'ont pas révélé de composition minérale inhabituelle dans l'eau de source, mais celle-ci est de qualité potable.
Les supérieurs ecclésiastiques et laïcs ont d'abord observé avec méfiance ces apparitions, qui se sont terminées le 16 juillet 1858, et ont tenté d'empêcher les foules de se déplacer. Ce n'est qu'après un certain temps que les prêtres et les évêques ont également cru en la jeune fille. Lorsque le prêtre du village, Dominique Peyramale, demanda à Bernadette de lui demander son nom lors de l'apparition, celle-ci répondit : """"Je suis l'Immaculée Conception"""" - un terme théologique qui n'avait été dogmatisé que récemment par le pape. Peyramale dit que Bernadette, fille ignorante d'un pauvre meunier, ne pouvait guère connaître ce terme. Il est alors convaincu de l'authenticité de l'apparition.