Sacré-Cœur de Jésus sculpté en bois noble - Figurines de crèche en bois Dolfi ; La première célébration liturgique fut la fête de la Sainte Lance, que le pape Innocent VI fixa en 1353 dans l'Empire romain de la nation allemande au deuxième vendredi après Pâques. Les Dominicains allemands célébraient déjà la fête des cinq plaies au Moyen Âge. Une fête du Sacré-Cœur au XVe siècle est attestée chez les moniales dominicaines d'Unterlinden/Colmar. La première messe votive du Sacré-Cœur de Jésus a été célébrée par saint Jean Eudes en 1672.
Le troisième vendredi après la Pentecôte, le vendredi après l'ancienne octave de la Fête-Dieu, l'Église catholique célèbre la solennité du Sacré-Cœur de Jésus, une fête des idées instituée par le pape Pie IX pour l'ensemble de l'Église en 1856. La fête du Sacré-Cœur est donc l'une des fêtes dépendant de la date de Pâques ; sa fête-mystère et sa date dérivent de la fête plus ancienne de la Plaie latérale du Christ. De même que la fête du Corpus Christi se réfère au Jeudi Saint, la fête du Sacré-Cœur prend un aspect de Vendredi Saint.
En outre, le premier vendredi de chaque mois est le vendredi du Sacré-Cœur. C'est le jour privilégié pour la réception de la Sainte Communion et l'adoration eucharistique avec l'administration de la bénédiction sacramentelle. Le missel comprend une messe votive du Sacré-Cœur de Jésus.
En 1899, le pape Léon XIII a consacré le monde entier au Sacré-Cœur de Jésus et en a donné les raisons dans l'encyclique Annum sacrum. En 1928, le pape Pie XI a publié l'encyclique Miserentissimus redemptor, en réparation au Sacré-Cœur de Jésus. À l'occasion du centenaire de l'institution de la Journée du souvenir (1856), le 13 mai 1956, le pape Pie XII a publié l'encyclique Haurietis acqua (""""Tu puiseras de l'eau""""). Dans le Catéchisme de l'Église catholique, la dévotion au Sacré-Cœur est résumée et recommandée sur une base christocentrique. Le pape Benoît XVI, dans sa première encyclique Deus Caritas est, a fait explicitement référence au cœur transpercé de Jésus et a appelé à un renouveau de la dévotion au Sacré-Cœur en juin.
Bien que l'évolution historique montre que la dévotion au Sacré-Cœur n'est pas un phénomène purement catholique, elle est souvent considérée comme une forme de dévotion spécifiquement catholique. Mais elle offre également des points de contact œcuméniques grâce à son accent christocentrique.
La date de la solennité dépend de la date de la fête mobile de Pâques (troisième vendredi après la Pentecôte) et tombe donc au plus tôt le 29 mai et au plus tard le 2 juillet. En Autriche et au Tyrol du Sud, le dimanche du Sacré-Cœur est également célébré le dimanche suivant la fête du Sacré-Cœur proprement dite, c'est-à-dire le deuxième dimanche après la fête du Corpus Christi. Ce jour-là, de nombreuses processions ont lieu. Dans la région de Bolzano, on allume notamment des feux du Sacré-Cœur.