Saint Antoine en bois

Statuette en bois de Saint Antoine de Val Gardena - Statues sacrées Dolfi ; Saint Antoine de Padoue (latin Antonius Patavinus, nom de baptême Fernandus ; * vers 1195 (la date de naissance est inconnue ; traditionnellement le 15 août ; l'année de naissance est parfois aussi 1193, 1191 ou """"around 1188"""" acceptée) à Lisbonne ; † 13 juin 1231 à Arcella près de Padoue), parfois aussi appelé Antoine de Lisbonne, était un prêtre religieux portugais de l'ordre des franciscains. Il est vénéré dans l'Église catholique romaine comme saint et docteur de l'Église. Antoine était issu d'une famille noble portugaise. Selon les recherches menées au XIXe siècle, ses parents seraient Martin von Buglion (ou Bulhen) et Theresia von Tavera, et il aurait deux frères et deux sœurs. À l'âge de 15 ans, il devient chanoine augustinien. Il étudie à Lisbonne et à Coimbra et est ordonné prêtre. En 1220, il se convertit aux franciscains et prend le nom du défunt père du désert Antonius Eremita, patron de l'église où la communauté franciscaine de Coimbra était active. Suivant l'exemple des protomartyrs de l'ordre franciscain exécutés à Marrakech au début de l'année 1220, Antonius se rendit au Maroc en tant que missionnaire pour y trouver également le martyre. En raison d'une maladie, il dut quitter à nouveau l'Afrique et fut emporté par une tempête jusqu'en Sicile. Il vécut quelque temps en ermite près d'Assise et participa au chapitre général des franciscains en 1221, où il rencontra le fondateur de l'ordre, François d'Assise.
Antoine se distinguait par son extraordinaire don de la parole. C'est pourquoi, à l'automne 1223, il fut chargé de prêcher en Romagne, alors secouée par des troubles politiques et menacée, d'un point de vue ecclésiastique, par la propagation des confessions cathare et vaudoise, qui s'écartaient de la foi catholique.
Dans un document adressé à Antoine, dont le texte nous est parvenu et qui a probablement été rédigé vers 1223/1224, François le reconnaît comme "mon évêque" (Episcopo meo) et l'autorise à donner des cours de théologie aux frères "si seulement par cette étude je n'éteins pas l'esprit de prière et de dévotion".
Antoine resta environ un an à l'université de Bologne, où il travailla comme professeur de théologie pour les franciscains, avant de se rendre dans le sud de la France en 1225 pour y prêcher également aux Albigeois. Probablement vers 1227, il retourna dans le nord de l'Italie, où il travailla comme supérieur religieux, directeur d'études et prédicateur de pénitence. De son vivant déjà, il était considéré comme le plus important prédicateur de son temps.
Épuisé par ses nombreux engagements et voyages, il se retire de ses fonctions en 1230. Après Pâques 1231, il effectue un nouveau voyage de prédication à Padoue et passe les dernières semaines de sa vie dans l'ermitage de Camposampiero. Il mourut le 13 juin 1231, alors qu'il retournait à Padoue.