Santa Margarita con cruz y pez en maderas nobles

Margarita de Antioquía como Santa Marina la Gran Mártir de Pisidia, tallada en madera.
Nació en Antioquía de Siria en la segunda mitad del siglo III, de padres paganos. Fue educada en la fe cristiana por su nodriza, una cristiana convencida. El gobernador Olibrio intentó apartarla del cristianismo y quiso casarse con ella. Ella se negó y fue asesinada hacia el año 305. Es la patrona de los campesinos, las parturientas, las nodrizas y se la invoca contra la infertilidad. Al gobernador que la pidió en matrimonio, Margarita respondió que había dedicado su vida a Jesús, su esposo celestial. """"¿Esperas que renuncie al cielo y elija en su lugar el polvo de la tierra?"""", le dice ella. Olibrio, humillado, da orden de quemar su cuerpo con antorchas encendidas y azotarla. La leyenda cuenta que un dragón se aparece a la prisionera para despedazarla, pero desaparece en cuanto ella se persigna. Incluso las heridas graves desaparecen milagrosamente. La noticia de este milagro se difunde inmediatamente entre el pueblo, causando conmoción, hasta el punto de que algunos se bautizan. La ira del gobernador no conoce entonces límites y ordena decapitar a la joven en la plaza pública. (Futuro)



Patronazgo: Embarazadas, Moribundos, Licodia Eubea (CT), Montefiascone (VT)



Etimología: Marina = mujer del mar, del latín



Emblema: Dragón, Palma



Ocurrencia: 20 de julio



Martirologio Romano: En Antioquía de Pisidia, en la actual Turquía, santa Marina o Margarita, de quien se cree que consagró su cuerpo a Cristo en la virginidad y el martirio.



Margarita (Marina en la """"passio"""" griega atribuida a un tal Timoteo que es la fuente principal de la biografía) nació en el año 275 en Antioquía de Pisidia, en aquel tiempo una de las ciudades más florecientes de Asia Menor, (hoy cerca de las ruinas de la ciudad se encuentra la localidad turca de Yalvac en el distrito de Iconio); Pablo y Bernabé en uno de sus viajes allí se detuvieron a predicar a Jesús Mesías e Hijo de Dios obteniendo muchas conversiones.

Su padre, Edesimo o Edesio, era sacerdote pagano, y por esta función, la familia de Margarita destacó por su riqueza y vida social y religiosa en la ciudad. No se tienen noticias de su madre. Es de suponer que Margarita quedó huérfana de madre desde los primeros días de vida, por lo que su padre la confió a una nodriza que vivía en el campo cercano.



La nodriza, secretamente cristiana, educa a Margaret en esta fe y cuando la consideró madura la presentó para que recibiera el bautismo. Todo esto ocurrió, por supuesto, sin el conocimiento del padre.

Estamos en el periodo de las persecuciones desatadas por Maximiano y Diocleciano, Margarita al crecer conoció la historia de heroísmo de los hermanos de fe, fortaleció su espíritu inspirado por el Evangelio, se sintió decidida a emular el valor mostrado por los cristianos ante la crueldad de la persecución y en sus oraciones pedía ser digna de testimoniar su fidelidad a Cristo.

Su padre, ajeno a todo esto, decidió llevarse a su hija de quince años a su casa de Antioquía. Margarita se sintió inmediatamente incómoda tanto por la separación de su nodriza como por el estilo de vida que llevaba en la casa de su padre, llena de comodidades.



Una noche le preguntó a su padre qué representaban aquellas estatuillas y lámparas que había en la casa. El padre le explicó que eran los ídolos que adoraba e invitó a Margarita a quemar incienso para ellos. Ella escuchaba casi con indiferencia lo que su padre le contaba, su padre creía que Margarita carecía de una educación religiosa adecuada a su rango social, así que se la confió a un maestro conocido suyo que dirigía una escuela donde enseñaban un poco de todo. A Margarita no le gustaron las enseñanzas paganas y al poco tiempo reveló a su padre que era cristiana. Por este motivo, su padre no dudó en echarla de casa, así que Margarita regresó con su nodriza, que la acogió como a una veterana victoriosa de una amarga batalla. En el campo, Margarita se hizo útil pastoreando el rebaño y para otras necesidades que surgían; dedicaba mucho tiempo a la oración, en particular rezando por su padre y sus hermanos en la fe, cada vez más perseguidos.



Un día, mientras llevaba a pastar a sus ovejas, Margarita llamó la atención de Olibrio, el nuevo gobernador de la provincia; en cuanto la vio, quedó impresionado por su belleza y ordenó que la llevaran ante él.

Tras una larga conversación, el gobernador no consiguió convencer a Margarita para que se convirtiera en su esposa; ella se declaró inmediatamente cristiana y se mostró inflexible en la profesión de su fe. El gobernador, tras un largo interrogatorio, a las respuestas de Margarita, contraatacó con la flagelación y el encarcelamiento.



Según la tradición, un peregrino llamado Agustín, de Pavía, en el siglo X, consiguió robar, tras diversas vicisitudes, el cuerpo de Santa Margarita y transportarlo a Italia, en Roma para continuar hasta Pavía. Durante el viaje, se detuvo en Montefiascone, donde fue acogido por los benedictinos del monasterio de San Pedro, a quienes relató los acontecimientos de su viaje. A los pocos días el peregrino enfermó y murió, recomendando a los monjes que conservaran y veneraran la preciosa reliquia.

A partir de aquí comenzó a extenderse el culto a Santa Margarita por toda Italia y en otros países de Europa, son muchas las ciudades que se precian de construir iglesias en su honor.

La fama de Santa Margarita es tan importante como para ser incluida entre los """"catorce Santos Auxiliadores"""", con este nombre se designa a un grupo de 14 santos a cuya intercesión suele recurrir el pueblo cristiano en los momentos difíciles. Ellos son: Acacio, Egidio, Bárbara, Blas, Cristóbal, Ciríaco, Dionisio, Erasmo, Eustaquio, Jorge, Catalina, Margarita, Pantaleón y Vito.