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Placa en relieve de San Antonio para pared o mesa - Dolfi estatuillas de santos; Fernando de Bouillon nació en Lisboa (Portugal) en 1195 de su padre Alfonso Martín, un caballero, y su madre María, la familia eran nobles descendientes de Godofredo de Bouillon.
Existe una similitud entre Antonio y Francisco que ambos comenzaron como jóvenes de carrera y tentados por la vida fácil y el pecado, pero que les llevó a ambos a elegir el camino del testimonio de la fe para seguir a Jesucristo.
A la edad de 15 años, ingresó en los Canónigos Regulares de San Agustín que había en San Vicente, cerca de Lisboa, a instancias del rey Alfonso I de Portugal y de la reina Mafalda de Saboya. Fernando se aplicó en sus estudios con excelentes profesores de ciencias y teología y se preparó para la ordenación.
En 1219, a la edad de 24 años, Fernando se hizo sacerdote. Aspirando a una vida religiosa más dura, Fernando pudo ser trasladado a otra comunidad de San Agustín, Santa Croce en Coimbra.
En 1220, llegaron a Coimbra los cuerpos de cinco monjes franciscanos que habían sido decapitados en Marruecos por predicar el Evangelio. Cuando los monjes del Monte Olivares llegaron para recoger los cadáveres, Fernando esperó de ellos su inspiración para vivir el Evangelio. Tras obtener el permiso del provincial franciscano de España y del agustino antes de ingresar en la ermita de la Juventud, Fernando pasa a la Profesión Religiosa y cambia su nombre por el de Antonio.
Antonio, siguiendo el ejemplo de los cinco hermanos asesinados en Marruecos, quiere llevar la palabra de Dios a los infieles aunque eso signifique el martirio, y recibe la llamada del hermano Juan Parenti, entonces Provincial de España, permiso para partir. Se embarca con un hermano filipino de Castilla rumbo a Marruecos.
La fiebre palúdica le obligó a leer durante el viaje a África que comenzó en 1220. La enfermedad continuó y sus compañeros consiguieron convencer a Antonio de que regresara a casa para recibir tratamiento. En el viaje de regreso, una tormenta empujó el barco frente a la costa de Sicilia oriental. Asistido por los franciscanos de la ciudad, se recuperó en dos meses. A través de los hermanos, Antonio supo que Francisco había convocado a los hermanos de Asís Porciúncula para el Capítulo General de Pentecostés de 1221, durante el cual se presentó el texto de la Regla. Antonio fue invitado al Capítulo General de Asís. Acudió con otros franciscanos a Santa Maria degli Angeli, donde Francisco le escuchó, sin conocerle personalmente.
El ministro provincial de la Orden en el norte de Italia le propuso trasladarse a Montepaolo, cerca de Forli, para celebrar misa en una pequeña ermita. Durante más de un año, Antonio se dedicó a la contemplación y a la penitencia, realizando las tareas más humildes y ayudando a los hermanos, y un día acudió con los hermanos a la iglesia de San Mercuriale para asistir a la ordenación de los nuevos sacerdotes, donde rezó en presencia de un numeroso público, entre el que había notables. La impresión causada por su elocuencia fue tal que fue nombrado predicador que también enseñó a Francisco, quien le aconsejó que no perdiera el espíritu de oración y devoción. Su predicación comenzó en Romaña, en el norte de Italia, y continuó combatiendo la herejía cátara albigense en Italia y Francia, adonde llegó en 1225.
Antonio estaba firmemente convencido de que la formación teológica de los Hermanos Menores era necesaria para combatir a los herejes y, tras mucho insistir, Francisco le permitió fundar la primera escuela franciscana de teología en Bolonia en 1223, en el convento de Santa Maria di Pugliola.
La fama de la elocuencia de Antonio y los milagros que acompañaban su predicación persuadieron a Honorio para que enviara a Antonio a Francia a luchar contra los herejes cátaros, y Antonio permaneció allí más de dos años, entre 1225 y 1227, predicando en Provenza y Languedoc Vizcaya. El padre provincial de Provenza lo nombró primer guardián del convento del Puy y superior de los conventos del Lemosín.
A finales de mayo de 1227 le llega la noticia de la muerte de Francisco y del capítulo general celebrado por el hermano Elías, viéndose Antonio obligado a regresar a Italia. El nuevo Maestro General de Juan Antonio Parenti fue nombrado Ministro Provincial del norte de Italia. En el periodo siguiente, Antonio abrió nuevas casas y visitó monasterios para conocer a los monjes y controlar y a las Clarisas de la Tercera Orden. Fijó su residencia en Padua, escribiendo en los sermones dominicales y dos meses más tarde en los sermones para las fiestas de los santos, haciendo hincapié en los temas de la fe, la moral y la virtud. El amor y la compasión de Dios por los pobres. La oración, la humildad y la mortificación, argumentando contra el orgullo, la avaricia, la lujuria y la usura. Guarda 1228 a petición del Papa Gregorio IX. Los sermones de la semana de ayuno se llaman """"Arca del Testamento"""". En esta ocasión, se dice que la multitud le escucha predicar en la lengua cosmopolita de origen de cada uno de ellos. De 1228 a 1231 en marcha a pesar de su mala salud. Campo Sampiero se retira a descansar cerca de Padua, en una pequeña habitación que los hermanos del Hermitage donan al conde Tiso.
Antonio se dedica a la predicación y a la confesión. El conde Tiso visita a menudo la habitación de Antonio para evaluar su estado de salud. Una noche, durante una de estas visitas, participa en la visita del Santo Niño que está haciendo Jesús. Su salud se deteriora y Antonio, que hunde las fuerzas el 13 de junio de 1231, pide ser repatriado a Padua. Durante el viaje fue ingresado en el Convento de la Arcella, donde murió a última hora de la tarde.
El Convento de la Arcella y Santa Maria Mater Domini iniciaron una discusión para decidir cuál de los dos lugares custodiaría el cuerpo, ya que Antonio quería morir en Santa Croce. La decisión recae en el padre provincial, que determina que el cuerpo sea alojado en el monasterio de Santa Maria Mater Domini.
La tumba de mármol en la que yacía se convirtió inmediatamente en meta de peregrinaciones que nunca antes se habían detenido y vieron muchos milagros. Antonio fue el día de Pentecostés de 1232 en presencia del Papa Gregorio IX. Canonizado en la Catedral de Spoleto.
S. Buenaventura durante la entrega del cuerpo 32 años después de la muerte de Antonio, la lengua del santo está intacta. La reliquia se encuentra ahora en la capilla de la Basílica del Ministerio de Hacienda de Padua. Antonio es el santo patrón. Pío XII. En 1946, proclamó a San Antonio Doctor de la Iglesia y le dio el título de Doctor Evangelicus por su firme y constante observancia del Evangelio. La Iglesia católica honra a San Antonio el 13 de junio.
