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Der heilige Martin von Tours ist eine der berühmtesten und angesehensten Persönlichkeiten in der Geschichte des Christentums. Er ist vor allem für seinen Akt der Nächstenliebe bekannt, der zu einem Symbol für Altruismus und Großzügigkeit wurde. Martin wurde um 316 n. Chr. in Ungarn in eine heidnische Familie hineingeboren und konvertierte trotz des Widerstands seiner Familie schon in jungen Jahren zum Christentum. Noch als römischer Soldat soll Martin in der Nähe der Stadt Amiens in Frankreich einem vor Kälte zitternden Bettler begegnet sein. Ohne zu zögern, zerriss Martin seinen Militärmantel mit dem Schwert in zwei Teile und gab die Hälfte davon dem armen Mann, um ihn vor der Kälte zu schützen. In dieser Nacht träumte Martin von Jesus, der mit der Hälfte des Mantels bekleidet war, die er dem Bettler gegeben hatte, und hörte, wie Jesus zu den Engeln sagte: „Siehe, Martin, der noch nicht getauft ist, hat mich bekleidet“. Dieses Ereignis war ausschlaggebend für seine vollständige Bekehrung zum Christentum. Nach seinem Ausscheiden aus der Armee wurde Martin Mönch und später Bischof von Tours, ein Amt, das er mit großer Demut und Hingabe ausfüllte. Er war bekannt für seinen einfachen Lebensstil und sein Engagement für die Armen und Kranken. Martin war auch einer der ersten Heiligen, die in der Kirche nicht als Märtyrer verehrt wurden, und sein Kult verbreitete sich schnell im gesamten mittelalterlichen Europa. Jedes Jahr wird der 11. November, der Martinstag, in vielen europäischen Ländern mit Messen, Umzügen und vor allem mit dem Teilen von Speisen und Wein gefeiert, um an das Teilen des Heiligen zu erinnern. In Italien wird der Martinstag auch mit dem Novello, dem ersten Wein der letzten Ernte, in Verbindung gebracht, einem Symbol der Erneuerung und der geteilten Freude Die Geschichte des heiligen Martin inspiriert nach wie vor viele Menschen auf der ganzen Welt und erinnert uns an die Bedeutung der Großzügigkeit und des Dienstes am Nächsten, universelle und zeitlose Werte.
